Wie lange bleiben Medikamente nach dem Öffnen wirksam?

Viele Menschen gehen davon aus, dass Medikamente bis zum auf der Packung angegebenen Verfallsdatum wirksam bleiben. Tatsächlich kann das Öffnen einer Medikamentenpackung deren Haltbarkeit verkürzen. Luft, Wärme, Feuchtigkeit und Bakterien können die Wirksamkeit von Medikamenten nach dem Öffnen beeinträchtigen.

Bei manchen Produkten erfolgt diese Veränderung schnell. Augentropfen, flüssige Antibiotika und Insulin sind gängige Beispiele. Die Verwendung von Medikamenten nach Ablauf der empfohlenen Verfallsdatums nach dem Öffnen kann die Wirksamkeit verringern und in manchen Fällen die Gesundheitsrisiken erhöhen.

Dieser Ratgeber erklärt, wie lange gängige Medikamente nach dem Öffnen in der Regel haltbar sind, wie man sie richtig lagert und wann man sie entsorgen sollte.

Warum sich Medikamente nach dem Öffnen verändern

Sobald eine Arzneimittelpackung geöffnet ist, ist sie folgenden Einflüssen ausgesetzt:

• Luft
• Feuchtigkeit
• Hitze
• Leicht
• Bakterien

Diese Faktoren können Wirkstoffe zersetzen oder das Produkt verunreinigen. Flüssige Arzneimittel und sterile Produkte sind in der Regel schneller betroffen als Tabletten oder Kapseln.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) betont, dass unsachgemäße Medikamentenlagerung weltweit verbreitet ist und die Qualität und Sicherheit von Arzneimitteln beeinträchtigen kann. Studien haben zudem ergeben, dass rund 77 % der Haushalte Medikamente zu Hause aufbewahren, wodurch das Risiko einer falschen oder übermäßigen Anwendung steigt.

Wie lange sind gängige Medikamente nach dem Öffnen haltbar?

Tabletten und Kapseln

Die meisten Tabletten und Kapseln bleiben bei korrekter Lagerung bis zum aufgedruckten Verfallsdatum wirksam.

Sie sollten jedoch bestehen bleiben:

• In ihrer Originalverpackung
• An einem kühlen, trockenen Ort
• Vor Sonnenlicht und Feuchtigkeit schützen.

Badezimmer eignen sich oft schlecht als Aufbewahrungsort für Medikamente, da Hitze und Feuchtigkeit diese mit der Zeit beschädigen können.

Wenn Tabletten zu:

• SOFT
• Krümelig
• Verfärbt
• Klebrig (Sticky)
• Ungewöhnlicher Geruch

Sie sollten nicht verwendet werden.

Augentropfen

Augentropfen verderben in der Regel schnell nach dem Öffnen, da Bakterien in die Flasche gelangen können.

Die meisten Augentropfen sollten entsorgt werden:

• 28 Tage nach dem Öffnen

Manche konservierungsmittelfreie Augentropfen müssen möglicherweise sogar noch früher entsorgt werden.

Die Verwendung alter Augentropfen kann das Risiko von Augeninfektionen erhöhen.

Flüssige Antibiotika

Flüssige Antibiotika, die mit Wasser gemischt werden, haben oft eine kurze Haltbarkeit.

Die meisten bleiben wirksam für:

• 7 bis 14 Tage nach der Zubereitung

Manche Medikamente müssen gekühlt werden, andere nicht. Beachten Sie immer die Anweisungen auf dem Apothekenetikett.

Abgelaufene flüssige Antibiotika können eine Infektion möglicherweise nicht vollständig behandeln.

Insulin

Insulinprodukte bleiben normalerweise folgende Zeit verwendbar:

• Etwa 28 Tage nach der Öffnung

Die Aufbewahrungsregeln variieren je nach Marke. Einige Insulinpens können nach Gebrauch bei Raumtemperatur aufbewahrt werden, andere müssen gekühlt werden.

Hitzeeinwirkung kann die Wirksamkeit von Insulin bereits vor Ablauf des Verfallsdatums beeinträchtigen.

Cremes und Salben

Cremes und Salben halten in der Regel lange:

• 3 bis 6 Monate nach der Eröffnung

Produkte in Gläsern können schneller verunreinigt werden, weil die Finger den Inhalt direkt berühren.

Verwenden Sie keine Cremes mehr, wenn sie:

• Trennen Sie die Scheiben fachgerecht.
• Farbe ändern
• Entwickeln Sie einen ungewöhnlichen Geruch

Inhalatoren

Die meisten Inhalatoren bleiben bis zum aufgedruckten Verfallsdatum wirksam.

Inhalatoren sollten jedoch ausgetauscht werden, wenn:

• Der Zähler erreicht Null
• Das Spray schwächt
• Der Inhalator wird beschädigt

Bei einigen Inhalatoren ist nach dem Öffnen der Folienverpackung auch ein Verfallsdatum zu beachten.

Medikamente, die gekühlt werden müssen

Manche Medikamente müssen gekühlt aufbewahrt werden, um wirksam zu bleiben.

Diese können beinhalten:

• Bestimmte Augentropfen
• Insulin
• Flüssige Antibiotika
• Biologische Arzneimittel

Falsche Lagertemperaturen können die Wirksamkeit vor Ablauf des Verfallsdatums verringern.

Einfache Tipps zur Medikamentenaufbewahrung

Damit Medikamente möglichst lange wirksam bleiben:

• Bewahren Sie Medikamente in einem kühlen, trockenen Schrank auf.
• Produkte in Originalverpackung aufbewahren
• Vermeiden Sie die Aufbewahrung von Medikamenten im Badezimmer.
• Deckel fest verschlossen halten
• Halten Sie sich genau an die Kühlanweisungen.
• Bewahren Sie Medikamente außerhalb der Reichweite von Kindern auf.
• Schreiben Sie das Öffnungsdatum auf die Verpackung.

Eine sachgemäße Lagerung trägt dazu bei, dass Medikamente länger stabil und sicher bleiben.

Wann Medikamente weggeworfen werden sollten

Nehmen Sie die Medikamente nicht ein, wenn:

• Das Ablaufdatum ist verstrichen.
• Die empfohlene Wartezeit nach dem Öffnen ist verstrichen.
• Das Medikament sieht ungewöhnlich aus oder riecht ungewöhnlich.
• Die Lagerungsanweisungen wurden nicht befolgt.
• Die Verpackung ist beschädigt.

Im Zweifelsfall sollten Sie vor der Anwendung des Arzneimittels mit einem Apotheker sprechen.

Fazit

Das Öffnen eines Medikaments kann dessen Haltbarkeit und Wirksamkeit verkürzen. Während Tabletten unter Umständen monatelang haltbar sind, haben Produkte wie Augentropfen, Insulin und flüssige Antibiotika nach dem Öffnen oft eine deutlich kürzere Haltbarkeit.

Die Überprüfung der Lagerungshinweise und Verfallsdaten trägt sowohl zur Sicherheit als auch zur Wirksamkeit der Behandlung bei.

Wenn Zweifel bestehen, ob ein Arzneimittel noch zur Anwendung geeignet ist, ist es immer am sichersten, einen Apotheker um Rat zu fragen.